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[Jingo]

Bravo Fred, c'est magnifique !

[CyberFred]

« La Première Marche »

par CyberFred

 

Épisode 21 – La rencontre

 

 

Manami était présentement « propulsée » au sein d’un voyage qui semblait s'étirer interminablement à ses yeux. Pourquoi n'avait-elle pas encore atteint sa destination ? Qu'était-il en train de se passer ?

Son esprit s'attarda sur le chapeau de paille rouge qu'elle portait sur la tête avant que sa vision ne se trouble entièrement. Un nouveau voyage… Provoqué par le chapeau ?... Initié par elle-même ?... Les mêmes questions persistaient, toujours sans réponse. Cette fois-ci, il y avait quelque chose de nouveau. Quelque chose qui n’était pas « prévu au programme ».

Elle revisita les événements récents dans son esprit. Quelques temps auparavant, elle s’était retrouvée dans une situation où un danger immédiat l’avait menacée. Kenji Hiyama et la Madoka Ayukawa de l’univers parallèle étaient tous deux sur le point de fondre sur elle, afin de la neutraliser avant qu’elle ne puisse utiliser son Pouvoir contre eux. Leur prudence était justifiée. Pourtant, curieusement, bien qu'elle ait eu les moyens de se défendre, elle détourna son attention du danger, attirée par le chapeau de paille rouge posé désormais sur sa tête. Ce chapeau l'avait incitée à réagir autrement, loin de la violence.

Juste avant de disparaître de la réalité de cet univers alternatif, Manami avait encore entr’aperçu des flashes avec son et images provenant d’un « ailleurs » qu’elle espérait probablement atteindre par ce présent voyage interdimensionnel.

Cependant, quel sens pouvait-il y avoir à se perdre dans un univers où Madoka égarait sans cesse son chapeau, le laissant choir sur le sol, sans qu'aucun Kyosuke ne vienne finalement à elle ? À travers ses visions, Manami avait contemplé une multitude de scénarios où Madoka perdait son couvre-chef, chaque réaction de la jeune fille variant à chaque fois par la suite. Manami allait-elle se retrouver dans l'un de ces univers où tout était déjà scellé ? Car une fois que Madoka avait égaré son chapeau et que personne ne venait à sa rencontre, quelle signification pouvait bien revêtir une telle réalité « inachevée » ? En effet, même si Manami se retrouvait plongée au sein d’un tel univers, comment pourrait-elle alors intervenir pour changer le destin de cette rencontre tant espérée entre Madoka et Kyosuke, au sommet de cet imposant escalier, et la reproduire ? Alors qu'à chaque occurrence, Madoka avait toujours quitté seule ce grand escalier, d’autant que Kyosuke n’était jamais là.

Manami ne parvenait pas à saisir pourquoi les choses se déroulaient de la sorte. Son esprit était obsédé par cette rencontre inéluctable qui scellait le destin de son frère et de son amie, Madoka. Elle désirait ardemment que cette rencontre se produise (ou se reproduise) au sommet de cet escalier majestueux. Et que tout ce qui adviendrait par la suite entre ces deux jeunes gens, malgré les obstacles rencontrés, se déroule comme ils l'avaient eux-mêmes vécu. Manami souhaitait simplement les laisser vivre leur vie en paix.

Et Hikaru ? Qu'en était-il d'elle dans tout ceci ? Pauvre Hikaru, celle qui avait nourri tant d'espoirs de lier son destin à celui de Kyosuke. Manami se sentait souvent déchirée entre la culpabilité et une profonde empathie pour cette jeune fille, qui avait toujours été si bienveillante et attentionnée envers son frère. Bien qu'Hikaru eût parfois recours à des démonstrations excessives pour témoigner de son amour, elle demeurait loin, à présent, tout comme Manami elle-même.

Un jour, elle eut l’idée de se rendre par elle-même à Otaru, pour parler à Hikaru. Elle voulait lui exprimer ses regrets concernant l'incident du chapeau et les conséquences qui en découlèrent. Cette révélation fatidique où un simple chapeau détermina le destin de chacun, scellant l'avènement officiel d'un couple au prix d'une douleur profonde. La douleur de Hikaru, bien sûr, mais aussi celle de Manami, qui, sans le vouloir, avait déclenché une terrible réaction en chaîne. Elle en assuma pleinement cette culpabilité, qui désormais faisait partie intégrante d'elle-même, et ceci à jamais. Elle souhaitait désormais confier à Hikaru que tout espoir n'était pas perdu pour elle. Car la Vie, en sa sagesse, trouve toujours son chemin, et façonne, pour celui qui ose et espère, une voie vers un bonheur inattendu.

Mais à présent, Manami se tenait à la croisée des chemins, cherchant la voie qui l'appelait inévitablement. Qui donc l'appelait ? Était-ce elle-même ? Le chapeau ? Ou bien quelque force mystérieuse ?...

Ce périple s'étirait vraiment en longueur, à l'opposé du précédent qui s'était plutôt déroulé à vive allure. Pourquoi ne pas trouver un lieu où se reposer un instant, voire se restaurer ? Manami commençait à ressentir la faim. Dans son monde, tout avait basculé lors de ce dîner que Madoka concoctait dans sa cuisine. Elle avait savouré d’avance la spécialité américaine qui mijotait dans son four. Mais en cet endroit de « transition » vers une autre réalité, les ressources alimentaires étaient absentes. Il fallait patienter. Si sa sœur Kurumi avait été à sa place, elle aurait déjà vacillé, tant son impatience pour se nourrir eût été plus importante. Quoi qu'il en soit, Manami devait avant tout se concentrer sur son voyage immédiat. Elle s'efforça donc de mettre de côté les tiraillements de son estomac pour se focaliser vers sa destination, quoi qu’il arrive.

Soudain, elle ressentit une décélération, et son champ de vision s'éclaircit, revenant progressivement à la normale. Que se passait-il ? Elle sentait déjà le souffle d'un air frais extérieur caresser son visage.

Elle put alors contempler son environnement avec une clarté retrouvée. C'était le jour, un soleil printanier éclairant les arbres alentour. Mais quelque chose d'incroyable se produisait : elle reconnaissait cet endroit. Impossible... C'était LE lieu...

Le grand escalier !

Elle se trouvait au sommet des marches. Étonnée, Manami ne put s'empêcher de marquer un temps d'arrêt. C'était bien la Colline avec son grand escalier, situé dans le quartier où elle et sa famille résidaient. Tout était identique. Elle pouvait même distinguer le petit jardin d'enfants situé quelques mètres plus haut, entre la résidence Green Castle et la dernière marche (ou peut-être était-ce la première ?), emplacement d’où elle se tenait présentement. Mais était-ce réellement le même endroit ? Son voyage l'aurait-il vraiment ramenée dans son propre univers ?... Était-elle enfin de retour ?... Il était difficile de le dire. Normalement, si elle était revenue dans son univers d'origine, il ferait toujours nuit, et non jour. La date du jour restait donc un mystère.

Quoi qu'il en soit, l'endroit semblait figé dans le temps. Manami repensa encore à la rencontre entre Madoka et Kyosuke sur les marches du grand escalier. Son voyage actuel lui offrirait-il l'opportunité d'assister à cette scène emblématique en direct ? Était-elle revenue dans le passé ? Madoka allait-elle bientôt faire son apparition en ces lieux ? De son côté, Kyosuke était-il déjà en train de gravir et compter les marches ? Manami serait-elle le témoin privilégié de ce qui s'était déroulé des années auparavant pour son grand-frère ? Néanmoins, elle réalisa qu'en cas de rencontre, elle serait une simple intruse. Dans un élan de retrait, elle décida de se replier discrètement vers l'aire de jeu, offrant ainsi un point de vue idéal sur la situation.

Mais un coup de vent printanier vint interférer avec ses intentions. Les larges bordures du chapeau qu’elle portait sur sa tête ne purent résister à la pression de l’air. Il s’envola !

– Non ! s’écria-t-elle, saisie d'effroi. Oh non ! Pas maintenant !...

Impuissante, elle vit le chapeau s'élever et disparaître vers les marches inférieures de l'escalier, hors de sa vue. Il était impossible de laisser ce chapeau se perdre où que ce soit, car elle le considérait comme son « guide » dans ses voyages interdimensionnels. Elle se précipita alors pour tenter de le rattraper, avant qu’il ne disparaisse… et surtout avant qu'une tierce personne n'intervienne.

Soudain, une vision stupéfiante captiva son regard...

Le chapeau, posé en apparence sur l'une des marches en contrebas, amorça de lui-même une lente remontée vers elle, escaladant chaque marche de manière autonome. Manami ne put en croire ses propres yeux. Comment cela était-il possible ?...

En s'approchant du sommet, l'objet volant, qui présentait à Manami sa face supérieure, glissait sans effleurer le sol, comme animé d'une vie propre. Ce n'était ni le vent, ni même une force mystique qui le propulsait vers elle.

Un frisson d'inquiétude parcourut Manami. Il était manifeste que ni Kyosuke, ni Madoka, ne viendraient ici et maintenant. Manami ne revivait donc pas le même instant magique qu'autrefois en ce lieu, du moins si c'était bien le même univers.

Le chapeau, arrivé au sommet, sur la première marche, présentant toujours son côté pile, s’arrêta alors devant la jeune fille. Avec précaution, Manami se risqua à essayer de récupérer son bien le plus précieux, étendant lentement la main vers le rebord le plus proche. Un miaulement retentit derrière le chapeau, surprenant la jeune fille.

– Que ?... Qu’est-ce que c’est ?...

Le chapeau se tourna alors vers le ciel, révélant qu'un chat beige aux yeux orangés s'était coiffé de l'objet. Assis sur la première marche, l'animal la fixait, tout en poussant un autre petit miaulement.

 

 

– Un chat !?... C'est donc sur ta tête que le chapeau a choisi de retomber !

Voilà qui expliquait le fait qu’elle ait eu l’impression qu’il remontait tout seul, comme par magie. Cette découverte éclairait le mystère de l’impression qu’elle avait eue de le voir remonter de lui-même, comme par enchantement. Les larges bordures du chapeau avaient enveloppé tout le corps de l'animal, rendant difficile sa présence, alors qu'il grimpait les marches.

S'agenouillant devant le félin, qui se révélait être aussi inoffensif qu'adorable avec sa frimousse, Manami interrogea doucement :

– Que fais-tu ici, tout seul ?

Elle ôta délicatement le chapeau de l'animal pour le reposer une nouvelle fois sur sa propre tête.

Manami attendit une réponse du chat, ses yeux orangés fixant intensément ceux de la jeune fille. Un léger miaulement s'échappa de lui, suivi d'un regard furtif vers les environs, comme s'il cherchait quelque chose ou quelqu'un.

– Tu as l'air un peu perdu, toi aussi, dit-elle doucement, en essayant de rassurer l'animal.

Manami observa le chat avec des yeux doux, cherchant à comprendre sa situation. Le félin la fixait toujours, ses yeux orangés brillants d'une lueur à la fois curieuse et méfiante. Il miaula doucement, comme pour répondre à ses interrogations.

– Tu as besoin d’aide ? demanda encore la jeune, sa voix remplie de compassion.

Le chat émit un petit miaulement plaintif, se frottant doucement contre la main de Manami, comme cherchant réconfort et protection auprès d’elle.

– Tu es bien perdu… tout comme moi d’ailleurs, murmura Manami.

Elle caressa doucement la tête du chat, appréciant tout à la fois ce moment de paix retrouvée, après le voyage mouvementé qu’elle avait subi précédemment. Le chat ronronna doucement en réponse, ses yeux fixés sur Manami avec une confiance naissante. Il semblait apprécier l'attention qu'elle lui portait, cherchant instinctivement la chaleur et la sécurité.

Elle examina le chat de plus près, en quête de tout signe d'identification, mais il n'avait ni collier ni étiquette. C'était un chat visiblement bien soigné, ce qui lui fit penser qu'il avait dû être abandonné récemment.

– Tu as été abandonné ?...

L’animal émit alors un miaulement assez triste, comme s’il confirmait aux yeux de la jeune fille ce triste fait.

– Tu es bien trop mignon pour subir un tel sort, dit-elle en caressant doucement le chat.

Elle sourit doucement, touchée par la situation :

– D'accord, je vais t'aider, dit-elle en se levant, tout en prenant le chat dans ses bras.

Ce dernier miaula à nouveau, plus doucement cette fois-ci, comme pour confirmer qu'il était effectivement seul et désorienté.

– Je vais m'occuper de toi, promit Manami, en souriant tendrement au chat. Tu veux venir avec moi ?...

Le félin frotta doucement sa tête contre le cou de Manami, émettant un petit ronronnement apaisé. Il semblait apprécier l'attention et le contact chaleureux de la jeune fille.

– On dirait que c'est un « oui », dit-elle, en riant légèrement. Alors, qu'en dis-tu ?... Et si on y allait ensemble ?

Le chat se blottit plus que jamais contre elle, comme s'il avait trouvé en Manami une nouvelle amie et protectrice. Elle sentit son cœur se serrer d'affection pour ce petit être qui avait l'air si vulnérable et perdu.

– Tu vas venir chez moi, petit chat, annonça-t-elle. Je vais bien m'occuper de toi, tu verras.

Le chat émit un dernier miaulement doux, comme pour remercier Manami de sa gentillesse et de sa décision de l'adopter. Elle sourit, le serrant un peu plus fort tout contre elle, heureuse d'avoir pris la décision de le recueillir. Elle n’avait jamais eu d’animaux domestiques durant sa vie. Les déménagements incessants empêchaient une présence stable pour un animal au sein du foyer. Elle se demanda comment allaient réagir son père, Kyosuke et Manami, à la vue de cet animal, qui allait venir s’installer chez eux.

– Allez, en route, dit-elle doucement.

Et ainsi, Manami prit la direction de Green Castle, le petit chat blotti tout contre elle. Ne sachant pas si cet univers était bien le sien ou non, elle voulut savoir si sa famille habitait bien la résidence, située non loin. Elle s’apprêta à quitter les lieux, emportant avec elle une nouvelle amitié.

Était-ce enfin l’achèvement de son voyage mouvementé ?...

Elle n’eut pas le temps de se poser la question plus avant : juste avant d’arriver à l’aire de jeux, un portail circulaire se forma devant elle. Elle s’arrêta net. Jamais cela n’était arrivé jusqu’ici. Elle ne rêvait pas : il y avait vraiment une sorte de vortex qui venait de s’ouvrir et qui semblait l’attendre. Il ondulait doucement, comme une surface d'eau agitée par une brise légère. Sa brillance était hypnotique, une lueur bleuâtre parsemée d'éclats d'argent qui scintillaient comme des étoiles lointaines. Un doux bourdonnement émanait de cette porte vers l'inconnu, tel un chant mélodieux qui appelait Manami à s'approcher.

Intangible et pourtant si réel, il semblait insaisissable, comme s'il était fait d'une substance située à la frontière entre la matière et l'énergie. L'air tout autour semblait vibrant, chargé d'une énergie électrique qui faisait légèrement frissonner la peau de la jeune fille.

Manami ne comprit pas. Lors de ses deux précédentes incursions interdimensionnelles, elle avait cru à l'émergence d'un tout nouveau pouvoir en elle, catalysé par la « participation » plus ou moins volontaire d'un objet énergisé, à savoir le chapeau de paille rouge de Madoka. Ici, tout se produisait devant elle, sans les flashes annonciateurs présentant Madoka cherchant toute seule son chapeau envolé. Il était évident que quelque chose d'autre était présentement à l’œuvre.

Manami devait-elle franchir ce seuil, et ainsi accéder aux réponses tant attendues à ses interrogations ? Ou bien devait-elle trouver refuge dans l’appartement de la résidence dont elle apercevait les fenêtres au loin ? Si, bien sûr, il s'agissait réellement de son propre univers d’origine...

Hésitante, la jeune fille regarda le chat toujours blotti dans ses bras. Ses yeux ambrés la fixaient avec une confiance silencieuse, comme s'il savait que le vortex ne représentait aucun danger pour eux. Elle sentit une vague de tranquillité l'envahir, une certitude que cette porte mystérieuse la conduirait là où elle devait aller.

Se rapprochant lentement du portail interdimensionnel, elle inspira profondément, rassemblant tout son courage. Oui, c’était différent, mais était-ce la fin du voyage ?...

Puis, sans plus d'hésitation, Manami franchit le seuil du vortex, le petit chat toujours blotti contre elle, ce qui l’aida à préserver son courage. En un instant, ils furent tous deux engloutis par la lumière éblouissante du portail, et disparurent de la réalité.

 

 

 

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[Olivier]

Non, non, j'ai dû mal voir...

[CyberFred]

Surpris ? Il faut lire la fan fiction pour savoir pourquoi j'ai volontairement fait les choses comme cela. Rien n'est là par hasard.

[tcv]

Cette nouvelle photo est surprenante. Ainsi un détail important change entre le manga et la série TV.

[CyberFred]

Salut tcv. Oui, c'est complètement volontaire de ma part. Tu me connais bien : je suis capable avec l'IA de faire des personnages ressemblants. Mais ici, non. Et puis, il est pas mignon, ce petit chat ?